お友達に誘われてアニマルセラピーという利用者さんと犬が触れ合うレクレーションに参加させていただきました。介護レベルがわからないので職員さんが利用者さんのニーズに合わせておやつをあげて撫でたり膝の上に抱っこさせたりしながら過ごしました。
外観も屋内も綺麗な施設。1階は主にデイサービス、2階のグループホームには利用者さんの様子がわかる素敵な写真が飾られていました。職員のみなさんは気さくな笑顔で私達と利用者さんを分け隔てなく接しておられてとても良い雰囲気。ふれあいレクでは職員のみなさんが率先して楽しんでいたので利用者さんも自然に犬との触れ合いを楽しんで爆笑シーンもたくさんありました。
私の母と同じように両手を握りしめ動かさない利用者さんに犬の温もりを感じてもらえればと横に置いてみたら犬が鼻先で利用者さんの足を二度ツンツンすると指が少しずつ動き始め犬のお腹を触り始めたのを見て嬉しくて感動。後で頂いた動画を確認すると犬も満足そうに利用者さんの手に体重をかけないようあくびをしながらめ姿勢はキープしていました。犬は賢い生き物で相手に合わせる事を学びます。アニマルセラピーは感情を思い出すキッカケとして必要だと改めて感じました。